白砂の海岸を覆う分厚い原油の前に立ち尽くす3人の観測員。フロリダ州ペンサコラビーチは海水浴客に人気のスポットだが、AP通信によるとメキシコ湾で流出が続く原油が漂着し閉鎖されたという。
米国で史上最大規模となったメキシコ湾の原油流出事故が米国を代表するリゾート地、
フロリダ州の観光産業に大打撃を与えている。
本格的な旅行シーズンを前に、観光客が激減するのは避けられず、20万人弱が失業し、
経済損失は1兆円規模に上るとみられている。
フロリダ州エスカンビア郡政委員会のグローバー・ロビンソン・セフレ委員長は先週末、
「ホテル宿泊客のキャンセルは少ないが、問題はこれからだ。予約電話は沈黙を続けている」
と不安を口にした。
ホテルは予約キャンセルに関する条件を緩和するとともに、ウェブサイトに写真を掲載し、
海岸が汚染されていないと懸命にアピールしている。